In ihrer langen Fußball-Geschichte sind die Schweizer bislang erst zwei Mal in Freundschaftsspielen auf Costa Rica getroffen – und beide Male in diesem Jahrtausend.  
 Da Tunesien aber letztlich über die höhere individuelle Qualität verfügt, tippen wir auf einen Sieg der Afrikaner.  
  Nun steht bei der WM in Russland das erste Aufeinandertreffen in einem Pflichtspiel auf dem Programm. 
 Die Gesamtbilanz spricht allerdings klar für Deutschland: 14:2 Siege bei fünf Remis und 53:17 Tore. 
  Auch nach dem zwischenzeitlichen Ausgleichstreffer der Nati nahmen die Serben an einem völlig offenen Gefecht mit weit geöffneten Visieren teil — weshalb es auch Sicht der Serben schon reichlich tragisch war, dass letztendlich den Eidgenossen der entscheidende Schlag gelang.  

Entsprechend geht es am dritten Spieltag zwischen den beiden Mannschaften nur noch um die Ehre.  
 Ebenfalls nicht perfekt war die Asien-Qualifikation der Japaner. In Runde 1 konnten die „Blue Samurai“ gegen Syrien, Singapur, Afghanistan und Kambodscha noch ungeschlagen bleiben und sieben Siege in acht Spielen feiern.  
  „Der verletzungsbedingte Ausfall von Lucas Hernandez ist ein schwerer Schlag für Frankreich. Wir haben nicht so viele Außenverteidiger und Ferland Mendy ist nicht im Kader, also ist es ein Schlag, weil wir keinen Ersatz für Hernandez haben. 
 Wie sich eine K.o.-Phase bei einem Turnier anfühlt, wissen die isländischen Fußballer aus eigener Erfahrung. 
  Zuletzt war dies bei der WM 1990 in Italien der Fall. Damals war für die „Pharaonen“ aber schon wieder nach den drei Spielen der Gruppenphase Schluss.  

 Am ersten Spieltag der Gruppe G sind Überraschungen vorerst einmal augeblieben. Nachdem Panama mit 0:3 den Belgiern unterlag, feierte England einen 2:1-Auftaktsieg gegen Tunesien.  
 Gegen eine in diesem Fall vom Rekordweltmeister wahrscheinlich aufgebotene B-Elf sollte ein achtbares Resultat nicht ausgeschlossen sein.  
  Im dritten Gruppenspiel geht es für Polen gegen Japan. Die Asiaten rechnen sich ebenfalls Chancen auf das Achtelfinale aus. 
  Dementsprechend groß war nach dem Schlusspfiff im ausverkauften Stadion Maksimir die Enttäuschung der Griechen. 
  Die in der jüngeren Vergangenheit eingefahrenen Erfolg hatte folglich vor allem die starke Defensivabteilung eingespielt, die etwa auch in den 180 Playoff-Minuten gegen Italien ihren Kasten komplett sauber hielt.  

 Unter Cisse, der seit 2015 im Amt ist, zogen die „Löwen von Teranga“ beim Afrika-Cup 2017 ins Viertelfinale ein, wo sie aber gegend den späteren Champion Kamerun im Elfmeterschießen den Kürzeren zogen.  
 Im WM 2022 Aufgebot der spanischen Nationalmannschaft wird sicherlich Sergio Busquets aufscheinen. Er ist der Kapitän.   
 Nicht zuletzt auf jenen Tiefschlag dürfte es zurückzuführen sein, dass Ante Cacic nun in Island jedes Risiko vermeiden will: Mit dem nötigen Fokus sollte der vorentscheidende Sieg dann aber zur sicheren Beute des Tabellenführers werden. 
  Umso größer ist nun die Hoffnung der Brasilianer, dass sich Neymar nach seinem erlösenden ersten Treffer fortan deutlich konsequenter auf das Wesentliche konzentriert — was nicht zuletzt auch der eigenen Imagepflege des 26-Jährige ausgesprochen dienlich wäre.  
 War bereits vorab die Namenlosigkeit der aktuellen tschechischen Generation in aller Munde, hat sich dieser Verdacht nun aufs Eindrucksvollste bestätigt — es ist nur schwer vorstellbar, dass der Vize-Europameister von 1996 tatsächlich den härtesten Rivalen auf dem Weg nach Russland stellt.  

 „Unser Fokus ist gänzlich auf das erste Spiel gegen Russland gerichtet. Und die Spieler arbeiten sehr hart dafür“, so Saudi-Arabiens Teamchef Juan Antonio Pizzi.  
 Video: Andre Silva, der für den FC Porto in vier Saison-Spielen drei Tore schoss, ist Portugals neue Stürmerhoffnung. (Quelle: YouTube/ ScoutNationHD)  
  Gleich bei seinem ersten Match war die Handschrift des neuen Mannes an der Seitenlinie bemerkbar. 
  „Nur zusammen konnten wir unser Ziel erreichen“, so Renard. „Obwohl wir eine schwere Gruppe haben, sehen wir uns nicht als chancenlos an. Im Fußball kann immer etwas passieren“, spitzt der „weiße Zauberer“ auf eine mit dem Musketier-Motto „Einer für alle, alle für einen“ auf eine Überraschung.  
 Wir Wettfreunde gehen ebenfalls von einer engen Kiste aus. Serbien hat zuletzt vor eigenem Publikum nicht wirklich überzeugt, die Österreicher in Georgien allerdings auch nicht.